遮阳棚钢结构设计的目的是满足各种功能要求，应做到技术先进、经济合理、安全适用、确保质盘。这些要求都必须在钢结构不发生破坏的情况下才能做到。因此设计者只有对钢结构可能发生的各种破坏形式有十分清楚的了解，才能采取有效的措施来防止任一种破坏形式的发生。
遮阳棚钢结构的破坏主要是由材料破坏和结构本身的失稳破坏引起。材料破坏引起的主要有结构的塑性破坏、脆性断裂破坏和疲劳破坏。失稳破坏主要有结构的整体失稳和局部失稳破坏。有关材料本身的破坏将在第三章中详细介绍，这里主要介绍结构的破坏形式。
遮阳棚结构的脆性断裂破坏
遮阳棚结构的脆性断裂破坏前通常结构没有明显征兆，如异样和明显的变形等，脆性断裂破坏时，荷载可能很小，甚至没有外荷载作用。脆性断裂一般突然发生，瞬间破坏，来不及补救，结构破坏的危险性大。
影响结构脆性断裂的因素主要有裂纹尺寸、作用应力的方式和大小以及材料的韧性等。为防止断裂一般应注意合理的设计和选用钢材以及合理的制造和安装，在设计时能使荷载多路径传递。例如果用超静定结构，一旦个别构件断裂，结构仍维持几何稳定，荷载能通过其他路径传递，结构不致倒塌，可以有时间发现和补救。